La solution de pénicilline-streptomycine a un large spectre d’activité contre les bactéries Gram-négatives et Gram-positives dans les cultures de cellules de mammifères.

La pénicilline agit en inhibant la synthèse de la paroi cellulaire bactérienne.

La streptomycine inhibe la synthèse protéique des procaryotes en empêchant la transition du complexe d’initiation au ribosome d’allongement de la chaîne et provoque un mauvais codage.